Aflgjafabúnaði má skipta í líkamlega aflgjafa og efnaaflgjafa. Rafhlöður í venjulegum skilningi vísa aðallega til efnaaflgjafa, sem nota virk efni til að geyma orku og nota síðan efnahvörf sín til að losa rafmagn. Samkvæmt eiginleikum og notkunaraðferðum við efnaafl geymslu má skipta virkum efnum í
① Aðalrafhlaða (galvanísk rafhlaða) Rafhlaða þar sem aðeins er hægt að nota virka efnið einu sinni. Svo sem eins og sink mangan rafhlaða, basísk mangan rafhlaða, silfur sink rafhlaða, litíum mangan rafhlaða og svo framvegis.
② Auka rafhlaða (geymslurafhlaða) - rafhlaða sem hægt er að endurnýta eftir að hafa verið tæmd og endurhlaðin. Svo sem eins og blý-sýru rafhlaða, nikkel-kadmíum rafhlaða, nikkel-vetnis rafhlaða, litíum jón rafhlaða og svo framvegis.
③ Virka efnið í efnarafalanum er stöðugt veitt til rafskautsfrumunnar utan frá.
